Demencia de Pick

La enfermedad de Pick es una forma rara de demencia similar a la enfermedad de Alzheimer que afecta a algunas zonas del cerebro en el interior de cuyas neuronas se acumulan los denominados cuerpos de Pick o células de Pick, que se caracterizan por tener alterada la proteína tau, presente en todas las neuronas.

Aunque se han dado casos en que las primeras manifestaciones de esta enfermedad se producen a los 20 años, lo habitual es que se inicie entre los 45 y los 60. Cuanto antes se inicia, es el pronóstico peor, aunque la duración media de la enfermedad se sitúa en torno a los 6-7 años. Por lo general los pacientes fallecen a causa de algún proceso infeccioso, aunque en ocasiones también por un fallo sistémico generalizado.

Aunque no se conocen con exactitud las causas de la enfermedad de Pick, se han identificado distintas alteraciones genéticas relacionadas y se ha comprobado la existencia de un factor hereditario, ya que en muchos casos se transmite de padres a hijos.

Alteraciones del comportamiento

La enfermedad de Pick es de carácter degenerativo. Los primeros síntomas pueden pasar desapercibidos y evolucionan progresivamente, apareciendo distintas manifestaciones de deterioro cognitivo que interfieren tanto en el trabajo como en la actividad social:

• Comportamientos compulsivos.
• Desinhibición, conducta antisocial y apatía.
• Incapacidad para desempeñarse o interactuar en situaciones sociales o personales.
• Problemas con la higiene personal.
• Comportamiento repetitivo.
• Aislamiento social.
• Síntomas depresivos e ideas de suicidio.

Cambios emocionales

Alteraciones del lenguaje:

• Disminución de la capacidad para leer o escribir. 
• Dificultad para encontrar una palabra 
• Dificultad para hablar o entender el lenguaje (afasia), que evoluciona hasta el mutismo. 
• Repetir varias veces lo que se dice 
• Pérdida de vocabulario.

La evolución de esta enfermedad tiene tres etapas:

Las diferencias de la enfermedad de Alzheimer


En la enfermedad de Alzheimer, las seis isoformas de las proteínas tau se expresan. Además, la presencia de ovillos neurofibrilares que son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer se puede teñir con anticuerpos contra el factor de crecimiento de fibroblastos, P-amiloide, y glicosaminoglicanos heparán sulfato.

Otra diferencia es que en la enfermedad de Pick, un cambio de personalidad se produce antes de cualquier otra forma de pérdida de memoria, a diferencia de la enfermedad de Alzheimer, donde la pérdida de memoria por lo general se presenta en primer lugar. Esto se utiliza clínicamente para determinar si el paciente está sufriendo de Alzheimer o de Pick.